Из коридора доносился стук каблуков, все громче и громче, а после наоборот тише и тише... Прислуга начала свой рабочий день. Веки чуть дрjгнули и открыли взору еле в еле проглядной темноте стены кабинета. Немного поморгав Шал попыталась поднять  голову со стола, но затекшая шея ей этого не позволила. Демон недовольно фыркнула и предприняла еще одну попытку подняться, на сей раз удачную. Она откинулась на спинку кресла, потирая несчастную шею и поправляя разметавшиеся по мебели каштановые локоны.
Последним воспоминанием являлся обход театра и капание в бумагах бывшего владельца, в результате которого она заснула за столом. Шал усмехнулась, посмотрев на сгоревшие свечи. Девушка лениво поднялась с кресла, почти со скрипом, и почти на ощупь направилась к полкам, на которых, помнится, был еще один канделябр.
Что-то вылетело свалилось с полки, прямо из под ее рук и с хлопком приземлилось на пол, скорее всего книга...а это нечто похожее на свитки...тут какая-то шкатулка...а это...оно? Рука скользила уже по чему-то вертикальному и ажурному. Да! оно. Взяв канделябр девушка вернулась к столу, пытаясь решить другую проблему : как же его поджечь.
После нескольких минут активного старания и поисков чего-либо прожигательного на столе, цель была достигнута, свечи горели. Демон довольно улыбнулась и плюхнулась обратно за стол.
и так, что же мы имеем? театр. бывшие владельцы сгинули, а принадлежал он вампирам...я не вампир...увы и ах...Могут ли быть у меня от этого проблемы?
-дааа..., -выдохнула она уже в слух, и потерла лицо руками. Правда только после увидела, что на одной из них был смазанный отпечаток чернильного текста с каких-то бумаг. -вот зараза.
Она достала салфетку и активно оттирая с себя чернила начала ругаться.
-нет что бы сначала в спальню, а потом за дела приниматься. Нужно еще гонца послать за вещами на постоялый двор.Да и есть хочется...Да, из меня будет шикарный начальник, просто шикарный.
последняя фраза была произнесена с некой истерикой в голосе.
Шал встала с места и направилась в теперь уже ее родную спальню.

----->спальня Шалисы

>>Коридоры первого этажа и вход в подвал>>

Тиль вскинув брови поглядел на кинжал, и только после этого оттолкнул демона от двери, дёрнув за ручку и медленно открывая. В полутьме, среди дрожащих, от впущенного сквозняка крошечных цветков, горящих свечей, сидела девушка. Писатель завёл руку с кинжалом за спину и сделал один шаг вовнутрь помещения. Его вход был тихим, но от волнения что-то запершило в горле, и своё присутствие пришлось выдать тихим покашливанием
-прошу прощения, миледи- брюнет улыбнулся и почесал затылок- я ищу мсьё  де Лионкура…-и не было понятно, то ли он так хорошо притворяется, то ли это всё тот же глупый мальчишка, что  и до первого убийства. Тиль поспешно спрятал кинжал за пояс брюк, прикрывая выглядывающее лезвие жилеткой и сложил обе руки ключиком, смущённо рассмеявшись, чуть прикрыв глаза. «..Хотя, сойдёте и Вы»-мысленно добавил,  подавшись вперёд. «Главное помни, что печать нужно прятать»-так же он для себя отметил, что что-то поразительно странное есть в её запахе: «На человека не похоже, на демона тоже. Что же она такое?»- после недолгих раздумий было принято решение быть как можно осторожнее и не делать необдуманных поступков. Каждое движение должно быть спланировано и одобрено. Со своим интересом к красивой шатенке, Уленшпигель  напрочь забыл про Лестата и вообще цель путешествия в театр. Конечно, здравый смысл где-то безуспешно бился о стенки черепа, но Тиль усиленно загонял его куда по глубже, что бы не сбивали с мысли, ведь он пытался выстроить логическую цепочку, что бы появились хоть какие-то смутные догадки.

Впустив Тиля вперед, демон придержал дверь, оставляя ее открытой, безмолвной тенью прислонившись к дверному косяку спиной и скрестив руки на груди, слушая с закрытыми глазами, что происходит в кабинете.
Исчез бесследно? Вот так номер. И что же его заставило покинуть сей очаровательный город, на который у Лестата были  планы? Получается, договор наш расторгнут и отношений с театром никаких у меня нет. А это в своем роде развязывает мне руки, да… И теперь эта девочка заправляет вампирами? Кааак интересно.
Арман перевел взгляд на Тиля. Его целью был Лестат. Как догадался Арман,  брюнет сам когда-то был кормушкой вампиров, иначе как еще объяснить его желание отомстить? Убили его возлюбленную? Непохоже, чтобы Тиль истязается от горя и тоскует.
А вот его глаза, с которыми он убивал того юношу в алом шейном платке…
Его подопечный жаждал мести за то, что из него чуть не сделали безвольного раба, кормушку для господ. Обратил бы его потом Лестат? Кто знает. Брюнет сейчас на свободе, шрамов от укусов на его шее нет, значит, как-то он сумел сбежать. В любом случае, Тиль уже в цепких когтях демона и вряд ли оттуда вырвется.
И что же ты будешь делать с этой особой, маленький хищник? -  рассмеялся про себя Арман, покосившись на Тиля, который такого разворота событий ну никак не ожидал. В любом случае, сейчас демон готов в любую секунду прийти на помощь.
Да, мыслесвязь в такие моменты была бы кстати. Отчего я не телепат?
Арман перевел взгляд на новую хозяйку театра и почтительно склонил голову в приветствии, не в силах спрятать насмешливую улыбку и чуть сверкая алыми глазами.

Напряжение…Что им нужно? Да, именно им, так как теперь в этой постановке появилось еще одно действующее лицо. Шал приветливо улыбнулась в ответ демону. Он явно не скрывал своей натуры, а наоборот, дразнился, демонстрируя всего себя. Можно было и ответить ему тем же, но очаровательная шатенка все же решила придерживаться сценария. Игра…
- Отчего же бывший? – резко перевела взгляд на брюнета, - это из-за отсутствия Лестата? Вас не устраиваю я?  - ее голос дрогнул, словно маленькую девочку читавшую стишок,  стоя на стуле,  забыли наградить овациями и сладостями. Ее обиженное личико стало еще очаровательнее. А большие синие глаза стали как то странно заманивать брюнета. 
Милое создание все же опасалось за свою жизнь, и чувство того что вот-вот сейчас будет нечто, что поставит ее в новый жизненный тупик  явно не желало ее покидать. Не часто к ней в гости заходят такие странные парочки.
-Ну что ж…думаю, театр в достойных руках, раз уж сам мсьё де Лионкур доверил его столь очаровательному и хрупкому созданию
На щечках появился румянец. А глаза все так же манили. Игра. ..
Так – так. Все вкуснее и вкуснее, интереснее и интереснее… Кто же сделает первый шаг?

-Ты чего, чего ты де…?-Тиль тихо шипел на демона, но его прервал крик, который он смог едва различить сквозь толстые стены помещений. «А ночь складывается, как пасьянс. Удачней некуда…»- тем не менее, нужно как-то разгребать горы кое-чего, свалившегося в один прекрасный миг. «Отвлеки её!»-прозвучало в голове, как приказ. Писатель заметался, но всё же не оставлял попыток не выдавать волнения, действуя на авось. Он просто попытался использовать свою панику и тут же сделал несколько шагов к столу, с грохотом упираясь в него руками
-Понимаете, мне очень нужны деньги!- брюнет посмотрел на Шалису с такой тоской и надеждой, что создавал впечатление утопающего щенка- Я пришёл в надежде отыскать Лестата, что бы он снова взял меня на работу, а его здесь нет!- и произносил всё с таким надрывом, что ему самого себя стало жаль- Если Вы сможете мне чем-то помочь…я буду Вам безмерно благодарен! Я так устал сидеть на шее у своего друга!- Тиль коротко взглянул на Армана, подразумевая : «да-да, это тот самый друг». И хотя сейчас было только желание обломать своему наставнику рога, контрактор очень надеялся, что демон этого не почувствует. От такого количества проблем недолго и с ума сойти.
Девушка, стоящая напротив  всё сильнее притягивала горячее, молодое сердце своей красотой и загадочностью. Но её поведение не было понятно. То ли она действительно так хрупка и наивна, то ли ждёт какой-то конкретной реакции. И запах… о, её запах просто сводил с ума. Что-то необычное и многогранное. Только подумайте, какой у неё может быть вкус. Настоящее лакомство.

Демон слегка повел бровью, покосившись на Тиля.
Что за душещипательный бред? Если бы я за спиной не стоял, она бы еще может и поверила. А так это больше похоже на ограбление. Устал он на шее сидеть… Кто б тебя пустил туда сесть!
Его присутствие миледи Шалису откровенно раздражало, хотя девушка старалась выгляжеть спокойной и терпеливой. До поры до времени…
Совершенно не своевременный крик и суета в фойе лишь прибавили проблем в и без того напряженной ситуации. Прищурившись, демон холодно посмотрел в горящие злостью и теперь уже неприкрытым раздражением глаза хозяйки театра.
Ну и что это за фокусы? Когда это вампиры умели такое вытворять? Кто же ты у нас…
Прикосновение к телу Тиля, властное и решительное, обращение сквозь зубы, явно адресованное огненноволосому, заставили напрячься сильнее. Арман решительно перехватил руку девушки и сжал ее запястье, злобно ощерившись, другой рукой отталкивая Тиля к себе за спину. Демон не видел, как отреагировал его подопечный на такое отношение к себе, испугался ли, или просто улыбался как наивный простачок, стараясь сделать вид, что не причастен ни к чему. Но Арману хватило одного прикосновения девушки  к брюнету, чтобы выйти из себя. Его копилка -  это то, что принадлежит демону, и никто не смеет даже мыслить о том, чтобы прикоснуться к Его человеку.
- Когда кажется, моя милая,  - креститься советуют.  – Арман сверкнул глазами, словно ставя перед фактом -  хочешь говорить, говори со мной. – Предыдущие полчаса нашей жизни были заняты поисками мсье де Лионкура, который, к сожалению, покинул театр. Если, конечно, верить вашим словам.
Арман прищурился, медленно разжав пальцы и выпуская руку девушки. все так же стоя к ней вплотную. От рассказа о происшествии в фойе демон бесцеремонно увильнул. Захочет -  сама посмотрит.
- Так что, если не вдаваться в подробности, на каком основании именно Вы -  владелица театра, и не интересоваться подробнее вашей персоной, могу сказать лишь одно -  мы шли не на премьеру трагикомедии. Хотя тут, я думаю, вы уже и сами догадались, -  усмехнулся демон, нахально мурлыкнув. - Какие еще подробности нашей жизни вас интересуют?

О как интересно! Злой –злой демон…
По полу нещадно стали ползти трещины, так как новая игрушка весьма ей приглянулась. Она перевела свой нахмуренный взгляд на огненноволосого.
-Боюсь что креститься мне противопоказано. Опасно для жизни, знаете ли. – Губы растянулись в насмешливой клыкастой улыбке. В полных непреклонной гордыней глазах начинали плясать два демонических синих огонька, было очевидно что помимо злости вызванной столь бестактным поведением ее гостей, она была поглощена азартом.
-Что ж, в таком случае позвольте мне узнать – начало фразы было весьма мягким, буйство в кабине затихло,  но под конец ее лицо исказилось гневом, - сколько МОИХ душ вы обратили прах и пепел по дороге к вашей несуществующей ныне цели?!
В помещении было невыносимо душно, все ходило ходуном , наполнялось какими то аморфными видениями и духами, создавая ощущение что они здесь явно не одни. Глаза продолжали гореть,  она сама еще ближе придвинулась к демону.
-Сомневаюсь что Ваш ответ будет «ноль». Уж больно хорошо я знаю вашу натуру.  – последнее относилось скорее ко всем демонам существующим как в этом так и в иных мирах.
Можно было подумать что она вот-вот бросится в месть, но по кабинету стал разноситься столь пронзительный аромат, что она секунду она просто замерла, сделала глубокий вдох и улыбнулась. Тут же где-то из-за спины ее собеседника донесся  голос брюнета. Шалис звонко засмеялась, закинув голову назад и проведя рукой по волосам. Она развернулась и села на стол, закинув ногу на ногу и наклонив голову в сторону Тиля. Кабинет вновь успокоился, лиши осыпавшиеся куски штукатурки и прочей отделки да трещины на стенах напоминали о ее гневе. Но вот «другие» , тени или души, было уж сложно разобрать, крутились вокруг них, то появляясь то исчезая обращая на себя внимание своим мерцанием,  занимая место наблюдателя.
Сама хозяйка была больше похожа на наглого ребенка с ядовитой ухмылкой на лице.
-У вас действительно проблема – выдавила она сквозь  смешок, - Как вы думаете сколько жаждущих разорвать  его на части вампиров столпится по всем коридорам театра?  Десятки? Сотни? Нас здесь много. И думаю это было бы вполне логично, позволить им отомстить. –она перевела взгляд на демона , - и вы готовы всех их убить? Всех до одного! Включая меня разумеется.  А получится ли уследить за всеми? Всего один укус и ваша милая игрушка будет испорчена, печально правда?
Она играла интонацией, словами, переливая фразы из яда в шутку, из шутки в факт, и снова в яд. То гримасничая насмехаясь над ними, то с жуткой серьезностью переходила в деловую беседу. Толи она безумна, толи талантлива, хотя разница не велика.
С коридоров вновь стали доноситься шорохи и топот, актеры были возбуждены столь приятным ароматом и пока еще они лишь  искали место, но запах усиливался.
Шал демонстративно прислушалась, прижав указательный палец к губам. После резко ударила им по воздуху, мол идея зажглась в ее милой темной головке.
-Однако ни кто не осмелится напасть против моего слова. Иными словами вы можете доверить жизнь своего человека .... скажем ....в обмен на кое что. Демоны ведь любят сделки, не так ли?

Ну почему же в прах и пепел? Души в целости и сохранности. Где-то глубоко внутри всё ещё греют и придают сил. И теперь они целиком и полностью принадлежат Тилю. А брюнет тем временем отвлёкся. Периодически утирая рукавом хлещущую кровь, размазывая её тем самым по фарфоровому личику,  увлечённо,  как котёнок пытался словить мелькающих призраков, уже и вовсе не слушая трёп двух нелюдей. Но игрушка… одно это слово заставило его опомниться и разозлиться, однако же, ничего отвечать не стал. По той простой причине, что из Армана вышел куда более опытный дипломат- отвечал так язвительно и невозмутимо, что Тиля захлестнула волна зависти и восхищения. Он выглянул из-за его плеча, поглядывая на хозяйку театра, шморгая и улыбаясь. Пусть зовёт, как хочет. Не имеет значения кто он и как его зовут. Веселье-это главное. Обижало лишь то, что при всей своей, как ему казалось, могущественности, он продолжал зависеть от кого-то ещё более сильного. Следовательно, решения принимал не он. «Честное слово, я наберусь сил, вернусь сюда и съем её! Это что за отношение такое? Я Вам, милая, покажу и «своего человека» и «милую игрушку»! Меня нужно бояться, мать вашу!»-и это совсем не был гнев. Тиль без стеснения смеялся над своими мыслями, уже обратив замурзанную мордашку к выходу. По узким плечам бегали мурашки. Нельзя ведь уповать на один только огонь из руки, хоть и выглядит это потрясающе. Толпа баранов легко одолеет льва, стало быть, остаётся только лелеять надежду на то, что помимо «мяса на костре» в меню есть что-то ещё. План побега, на пример!
-если я умру-попаду в ад, да?- Уленшпигель почти шёпотом прощебетал, откровенно смеясь, запрокинув голову, булькая и шморгая. Он не то, что бы не верил в силы своего наставника...просто этот вопрос хотелось задать с самого начала, но не было подходящего случая.